Seeds in the Amazon. Cultural knowledge and biocultural memory for their care and reproduction
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Abstract
Introduction: In the crops (chagras) of Native peoples in the Amazon, seeds play a crucial role in maintaining agrobiodiversity and represent a valuable repository of knowledge that reveals essential aspects for the reproduction of sociocultural life, such as kinship relations, history, territory, and memory. With the urbanization of the Amazon, seed care, traditional knowledge systems, and chagra management face transformative factors that affect their richness and the intergenerational transmission of knowledge. Objective: This study presents an approach to understanding the cultural systems of knowledge and seed management, and their relationship with biocultural memory. Methodology: This qualitative research, based on the collaborative ethnographic method, was conducted with indigenous families who have migrated to the peri-urban area of Leticia, Amazonas, Colombia. The fieldwork, carried out from August to December 2023, included participant observation, semi-structured interviews, and a review of documentary sources. Conclusions: It was found that seeds have a robust social dimension, the care of which is part of cultural knowledge, specialized between women-chagreras, who, through their roles, they form part of a body-territory that guarantees the maintenance and reproduction of indigenous life.
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